Num clipe ouvido em todo o mundo cristão ocidental, Andy Stanley parecia sugerir em 2018 que os crentes deveriam “se desligar” do Antigo Testamento. Embora o pregador da mega-igreja tenha afirmado mais tarde que a declaração amplamente condenada foi despojada do seu contexto, as críticas – e a conversa subsequente – já se estavam a desenrolar nas comunidades cristãs de todo o país.
O teólogo egípcio e autor cristão Dr. Michael Youssef, pastor da Igreja dos Apóstolos em Atlanta e presidente executivo da Leading the Way, conversou recentemente com a CBN Digital sobre a necessidade do Antigo Testamento, oferecendo um alerta aos crentes no West, muitos dos quais, afirmou ele, sofrem de grave “analfabetismo bíblico”.
Para defender seu caso, Youssef fez referência à última pesquisa sobre o Estado da Bíblia da Sociedade Bíblica Americana , que revelou que apenas 9% dos americanos lêem suas Bíblias diariamente. Apenas um quarto dos entrevistados disseram que abrem as Escrituras todas as semanas. Trinta e oito por cento disseram que nunca usam a Bíblia.
No Brasil, o quadro não tem muita diferença entre os cristãos daqui.
Esse mesmo estudo descobriu que impressionantes 26 milhões de americanos pararam de recorrer regularmente às Escrituras durante o auge da pandemia da COVID-19, quando as rotinas e normas foram profundamente alteradas.
“Isso é doloroso para mim”, disse Youssef. “E ficamos surpresos com o que está acontecendo em nossa cultura e em nossa sociedade? Ficamos surpresos quando negligenciamos a medida? … Na verdade, quando eles estavam formando o cânon [bíblico] – a palavra ‘cânon’ na verdade é uma palavra árabe , acredite ou não, e vem da [frase] ‘vara de medir’. …Como sabemos o que é certo e o que é errado e o que é enganoso e o que é falso e o que é certo e o que é verdade, a menos que tenhamos essa régua de medição?”
O pregador, autor do novo livro “ Como ler a Bíblia (como se sua vida dependesse dela) ”, abordou brevemente as declarações que Stanley fez sobre o Antigo Testamento e sua importância para a fé cristã.
Youssef comparou o Antigo Testamento ao alicerce de um edifício – uma necessidade para qualquer estrutura sólida.
“Desapegar-se do Antigo Testamento?” ele perguntou. “Isto seria como dizer: ‘Adoro este edifício grande, bonito e alto, mas a fundação não é realmente necessária. Vamos nos livrar disso. Você se livra da fundação, o prédio não vai durar muito tempo. E costumo dizer que se você entende a Bíblia… se você entende a unidade desse livro, é um livro – não dois livros.”
“Muitas vezes comparo isso a uma casa”, continuou o autor. “O Antigo Testamento é aquela casa – os alicerces e as paredes – mas falta-lhe telhado. O Novo Testamento é esse teto. E portanto, juntos, vocês têm um prédio, uma casa. Ou como uma peça que tem dois atos, ato um e ato dois. Um sem o outro não faz muito sentido.”
Os livros do Antigo Testamento, instruiu Youssef, declaram constantemente “Cristo está vindo”, o que se concretiza nas páginas do Novo Testamento, escrito após a ressurreição de Jesus.
Ele continuou explicando que a “única maneira” de realmente acreditar de forma prática no que a Palavra de Deus diz é “saber o que está no livro, o que ele diz sobre as diferentes coisas da vida”.
“Acima de tudo”, disse ele, “a Bíblia nos revela algo tão precioso, tão especial. É inestimável. Você não pode atribuir valor a isso, e essa é a revelação do caráter de Deus. A menos que você conheça o caráter de Deus, você não entenderá alguns dos eventos e coisas que estão acontecendo [nesta vida].”
“Sabemos que Deus é um Deus de justiça, mas também O conhecemos como um Deus de misericórdia”, continuou ele. “E esses dois são como os dois lados da moeda: você não pode dividir uma moeda ao meio e ela terá curso legal. Apenas saber disso – conhecer o caráter de Deus – nos dá grande esperança e nos dá motivação para viver, motivação para servir, nos dá motivação para investir e discipular outros e passar essa informação para a próxima geração. Esse é o peso do meu coração nesta fase da minha vida.”
