Na quarta-feira, 29 de março, foi confirmado no norte do Chile o primeiro caso de gripe aviária em humanos. Desde dezembro de 2022, o vírus já havia sido encontrado em aves silvestres, lontras e lobos-marinhos em 13 das 16 regiões do país. O paciente infectado é um homem de 53 anos que está sofrendo de um caso grave de gripe, mas está estável dentro da gravidade do quadro. O Ministério da Saúde está investigando a fonte do contato e se existem outros infectados que tiveram contato com o paciente.
A gripe aviária, causada pelo vírus H5N1, pode ser transmitida por aves ou mamíferos marinhos para humanos, e pode provocar sintomas como tosse, febre acima de 38º, diarreia e outros. A Organização Mundial da Saúde (OMS) pediu, em fevereiro deste ano, que as autoridades ficassem alertas para o risco de transmissão da doença a mamíferos, após detectar casos em raposas, lontras e leões-marinhos. O primeiro caso de gripe aviária em animais foi registrado em Arica, cidade na fronteira com o Peru.
Na semana passada, o Serviço Agrícola e Pecuário do Chile identificou um caso de gripe aviária em uma planta industrial no sul do país, o que levou ao sacrifício de cerca de 50.000 aves.
