1 milhão de igrejas. Este é o sonho em torno do qual girou a reunião da maior denominação pentecostal do mundo, as Assembleias de Deus , de 12 a 14 de outubro.
Madrid tinha sido escolhida em 2020 para acolher o 9º Congresso Mundial da WAGF (World Assemblies of God Fellowship), mas depois a epidemia de Covid-19 na Europa forçou primeiro a adiar e depois cancelar o evento.
Três anos depois, a Arena Madrid, no parque Casa de Campo, reuniu 4.300 participantes, metade deles delegados de praticamente todos os países do mundo. Os números incluem cem crianças e várias centenas de adolescentes.
Mas como passar das atuais 370 mil igrejas para um milhão até 2033? Dominic Yeo, pastor de uma megaigreja em Singapura e recém-eleito Presidente das Assembleias de Deus em todo o mundo, está optimista. “Acho que vamos até superar esse número”, disse à Evangelical Focus em entrevista a ser publicada em breve. A ideia é simples: “cada igreja planta duas outras comunidades cristãs” na próxima década. “Se apenas 1% da população de nossas nações estivesse em uma de nossas igrejas, neste momento, elas não caberiam”.
Humildade e colaboração
Após décadas de crescimento, as Assembleias de Deus acreditam ter aprendido lições do ambiente evangélico mais amplo. “Nos próximos anos precisaremos de menos celebridades, o único que celebramos é Jesus”, disse Friedhelm Holthuis, presidente da Federação das Igrejas Pentecostais na Alemanha, em plenário. O esforço de multiplicação deve ocorrer num contexto de humildade e cooperação: “Teremos sucesso não por causa das nossas super estrelas, mas porque somos uma equipa forte”.
“Nós não apenas iniciamos igrejas. Queremos fundar igrejas, que fundar igrejas, que fundar igrejas, que fundar igrejas, do que fundar igrejas…”, acrescentou Holthuis. “Estou convencido de que alcançaremos a meta de 1 milhão de igrejas. As Assembleias de Deus vencerão a Coca-Cola, em todos os lugares do mundo!”
A importância da próxima geração
O vocabulário ouvido no palco muitas vezes alude a “honrar” pessoas que serviram a igreja no passado e no presente: superintendentes, pastores, plantadores de igrejas, pioneiros de projetos que alcançaram milhares de pessoas em nações não alcançadas.
No programa alternativo #NextGeneration também falam sobre grandes sonhos no ministério cristão. Héctor Escobar, pároco de uma igreja em Sevilha, dirige-se aos mais de 700 jovens que ocupam um espaço próprio num espaço contíguo, o Pavilhão de Cristal. Ele brinca sobre não reconhecer mais a música que os jovens ouvem hoje ou os aplicativos que usam. Mas numa cultura repleta de pessoas em busca de mais seguidores online, “um missionário sem acesso à internet na floresta amazônica transforma mais vidas do que qualquer influenciador nas redes sociais”, afirma ao público jovem. “Existem muitas pessoas cheias de talentos e habilidades, mas poucos são corajosos, fiéis e obedientes a Deus. Se você não é obediente, você está apenas servindo a si mesmo”.
Crianças de todas as idades ouvem com atenção, algumas sentadas no chão porque não há cadeiras. Mais cedo, com a banda de louvor tocando, eles pularam e cantaram em clima festivo, em inglês e espanhol. Não há dúvida de que as Assembleias de Deus possuem a maior densidade de músicos semiprofissionais do mundo evangélico.
Enquanto isso, voluntários percorrem as áreas comuns e estandes da exposição fazendo entrevistas e coletando imagens para os perfis do congresso nas redes sociais. Todo o programa está traduzido para francês e italiano, bem como para inglês e espanhol. A linguagem de sinais também está disponível. “A maioria de nós foi treinada em nossas igrejas locais”, nos contam na área de produção multimídia.
Bondade radical na missão
“À medida que avançamos em direção a um milhão de igrejas plantadas, devemos acreditar em Atos 2, mas também em Atos 3. Não somos apenas pentecostais no que acreditamos, mas pentecostais em como vivemos”, diz Heath Adamson, diretor do Convoy of Hope, um ONG de justiça social. Num mundo cada vez mais desconectado, “o amor será um sinal e uma maravilha” – um milagre definidor da Igreja, argumenta ele.
Adamson percorre o Antigo Testamento para mostrar como as pessoas marginalizadas e pobres encontraram Deus e a esperança. “Jesus viveu uma vida de bondade radical que devolveu às pessoas um lugar de honra”, conclui.
Mas a compaixão por si só não é suficiente, disse anteriormente o Superintendente da Assembleia de Deus dos Estados Unidos, Doug Clay. Em tempos de “fome espiritual”, a ação das igrejas deve fluir da Palavra de Deus. “Deus não nos deu a sua Palavra para nos tornar pecadores mais inteligentes, mas para transformar vidas”. Em meio a aplausos, acrescenta: “Minha oração é que não deixemos que a retórica política substitua nossa relevância profética na sociedade”.
“Escutando o Espírito Santo”
Cada sessão termina com uma espécie de chamada de altar. Uma delas é orar pelos cristãos europeus. Marek Kaminsi, pastor na Polónia, lamenta que “muitos cristãos ungidos pelo Senhor na Europa não estejam a ser ouvidos”. As barreiras são muitas vezes a língua, a falta de recursos e a falta de uma grande plataforma.
Mesmo no contexto de um calendário cuidadosamente planeado, cada orador permite-se momentos de improvisação e de “escuta do Espírito Santo”. Como quando o único delegado do Benin é chamado à frente e um reavivamento no seu país é profetizado sobre ele.
A missão no mundo domina muitos dos seminários e painéis de discussão da tarde. Fala-se em “combater o analfabetismo bíblico” ou “chaves para o renascimento em África”. A Ásia e a América Latina também estão representadas no programa, por exemplo com a pregação da pastora argentina Daniela Freidzon.
A arte tem um lugar próprio para além da música, com um espaço onde uma dezena de artistas das Assembleias de Deus expõem pinturas, poesias e esculturas.
