Michael Youssef, autor de best-sellers e antropólogo cultural, não quer dar às pessoas a impressão errada.
“Eu não sou um pregador do Fim dos Tempos”, disse o pastor egípcio-americano de 73 anos ao The Christian Post durante uma entrevista na terça-feira.
Em vez disso, disse Youssef, seu novo livro, Is The End Near? , que orienta os cristãos através das representações de Jesus sobre o fim dos tempos bíblicos no Evangelho de Mateus, está apenas apontando o que muitos já relataram, ou seja, o aumento do conteúdo demoníaco na cultura popular e um aumento na frequência de catástrofes globais.
O anticristo na mídia e cultura
Programas populares como “Lúcifer” e “Pequeno Demônio” da TV, disse Youssef, ressaltam um tema comum de aceitação e humanização da figura bíblica do Anticristo referenciada no livro do Apocalipse.
“Little Demon”, um programa de animação da Disney , apresenta uma mulher que é engravidada por Satanás e dá à luz uma filha do Anticristo. O show contém nudez, violência e feitiçaria.
A série recebeu advertências de pastores e condenação de grupos como One Million Moms, que disseram que o “show faz pouco caso do inferno e dos perigos do reino demoníaco”.
Youssef chamou esse conteúdo de programação de um exemplo de como a mídia secular desempenha um “papel importante” na prática de uma forma de doutrinação quando se trata de dizer a verdade.
“Tantos supostos jornalistas estão dizendo que a objetividade é realmente um passe entre jornalistas e emissoras, que não deveria haver objetividade”, disse ele. “Então eles já estão santificando e louvando a subjetividade, para que quando o Anticristo vier, todos estejam prontos. … A mídia está desempenhando um papel importante em tudo isso.”
“Se alguém tinha dúvidas sobre isso, os últimos seis anos deveriam ter nos curado dessa dúvida.”
Ele comparou o estado atual da mídia com o esforço de alto nível por vacinas em massa durante o auge da pandemia de COVID-19.
“Você vê as ovelhas. Temos uma mentalidade de ovelha”, disse ele. “Quando vejo a preparação no coração das pessoas… ‘Ah, sim, sim, o Anticristo é bom para nós, assim como a vacina é boa para nós.’”
Ele então esclareceu: “Não sou contra as vacinas, mas estou apenas dizendo que todos temos que seguir a linha. Nem todos, é claro, porque alguns de nós vão se levantar e dizer: ‘Absolutamente não’”.
As paralisações globais do COVID, como as duras restrições implementadas na Austrália, onde Youssef viveu e foi ordenado, “nos ensinaram com que facilidade e rapidez alguns poderes autoritários aumentam nas democracias”, disse o pastor.
“Como os regimes autoritários estão crescendo mesmo nas democracias ocidentais, você vê que esta é a maneira de Satanás preparar o mundo para o Anticristo”, acrescentou.
O livro de Youssef concentra-se em seis sinais explicitamente mencionados por Jesus em Mateus 24 e 25, que incluem a destruição de Jerusalém pelo exército romano em 70 dC e o tempo pouco antes do retorno de Jesus.
Embora reconheça que o mundo sempre teve terremotos, fomes e tempestades, Yousseff disse que a diferença é que agora “eles estão chegando cada vez mais rápido”.
Usando sua experiência como antropólogo treinado, Youssef disse que depois de estudar essas passagens, ele “se convenceu de que o que Jesus está falando, aqueles dias antes do retorno do Filho do Homem, são os dias em que estamos vivendo”.
“Agora, essas coisas aconteceram antes? Claro”, acrescentou. “Mas a imagem que nosso Senhor nos dá das dores do parto, de uma mulher grávida…
Ele disse que um desses sinais mencionados na Bíblia é um grande “afastamento” da fé mencionada em Mateus 24:10 – uma tendência que Youssef acredita estar atualmente em andamento.
Youssef apontou para um estudo de outubro passado que descobriu que até 70% dos evangélicos acreditam que há muitos caminhos para Deus, e não exclusivamente pela fé em Seu Filho, assim como Jesus disse em João 14:6 .
“[Jesus] não está falando sobre a queda do mundo, porque o mundo não O conhece”, disse Youssef. “Esta é a apostasia dos cristãos, de pessoas que afirmam ser crentes.”
Youssef, que é autor de mais de 50 livros e cujos programas são transmitidos em 28 idiomas em todo o mundo, disse que a apostasia – uma total deserção ou afastamento da fé – está em andamento não apenas nos Estados Unidos, mas no Reino Unido, Canadá, Austrália e outros países ocidentais. .
Mas mesmo que mais cristãos fiquem em casa aos domingos, Youssef disse que milhares de muçulmanos estão vindo a Cristo no mundo árabe, onde Youssef alcança até 195 milhões de lares com sua estação de TV árabe, The Kingdom SAT.
“Isso é uma indicação para mim de que o Senhor está reunindo Seus eleitos”, disse Youssef. “Ele está reunindo seus fiéis em preparação para Seu retorno.”
Youssef espera que o livro estimule pastores e outros líderes da igreja a preparar seu povo para alguns tempos potencialmente difíceis à frente – até perseguição.
“Precisamos treinar as pessoas a serem fiéis em meio às dificuldades”, disse ele. “Aqui na América, isso é novo para nós. Por mais que devamos resistir a ela… também devemos estar preparados para a chegada do ataque; como vamos ficar?”
