Na terça-feira (14 de novembro), o reverendo Arthur “Art” Simon, o notável fundador e primeiro presidente da organização cristã Bread for the World, faleceu em sua casa em Maryland, aos 93 anos, de causas naturais, conforme anunciado pela própria organização.
Fundada por Simon na década de 1970, a Bread for the World, grupo de defesa cristão anti-fome, tinha como objetivo principal reduzir a pobreza, combater a fome e melhorar a nutrição global. O reverendo Eugene Cho, atual presidente e CEO da Bread for the World, expressou o legado de Simon em uma declaração, enfatizando o impacto positivo de suas ações na vida de milhões ao redor do mundo.
Eugene Cho disse: “Quando considero os muitos milhões de pessoas ao redor do mundo cujas vidas foram mudadas para melhor por causa das políticas e programas criados e melhorados por ativismo anti-fome; quando vejo o movimento de 200.000 cidadãos que o Pão é hoje; quando ouço pessoas falarem sobre como a mensagem e o trabalho de Art levaram a uma nova orientação em suas vidas em direção à justiça; sinto um enorme peso de gratidão.”
Nos últimos anos, Simon continuou sua missão através de seu livro de 2019, “Silence Can Kill: Speaking Up to End Hunger and Make Our Economy Work for Everyone”, encorajando leitores a irem além da caridade e a abordarem o Congresso para combater a fome.
O autor e apresentador de televisão pública, Rick Steves, que aprendeu com Simon como integrar sua fé no mundo, recordou o impacto duradouro do livro de 1973 de Simon, “Pão para o Mundo”. Steves destacou que o trabalho de Simon o inspirou a agir em uma escala maior, além de sua vida pessoal.
O falecimento de Simon representa uma perda significativa para a comunidade cristã e para aqueles que compartilham sua visão de um mundo livre da fome e da pobreza. O Instituto Paul Simon Public Policy emitiu um comunicado lamentando sua morte, chamando-o de “uma figura e uma força extremamente positiva na vida americana”.
Art Simon começou sua jornada na defesa contra a fome nos anos 1960 e 1970, respondendo às necessidades urgentes do bairro Lower East Side da Igreja Luterana Trinity, em Nova York. Fundou a Bread for the World em 1974, uma iniciativa que continua a impactar positivamente comunidades em todo o mundo.
