Aproximadamente um quarto das igrejas metodistas unidas nos Estados Unidos deixaram a denominação desde 2019 devido a discordâncias sobre a posição da igreja em relação a questões LGBT, de acordo com um levantamento do United Methodist News, que está quase finalizado agora que o prazo para tais saídas está quase encerrado. No total, 7.660 igrejas votaram para sair, incluindo 5.643 somente este ano, conforme relata o United Methodist News.
As congregações têm até 31 de dezembro para tomar uma decisão. A maioria das igrejas que saíram são conservadoras e estão preocupadas com a inclinação progressista da denominação. A Christianity Today a rotulou como a “maior divisão denominacional nos Estados Unidos desde a Guerra Civil”. Muitas das igrejas estão se unindo à Igreja Metodista Global, uma nova denominação lançada em maio do ano passado por metodistas conservadores. Sua Conferência Geral inaugural está marcada para 20 a 26 de setembro de 2024 em San Jose, Costa Rica.
“Embora a Conferência de Convocação tome muitas decisões, espera-se que a Igreja Metodista Global tenha que realizar outra Conferência Geral em 2026 para lidar com questões não abordadas em 2024”, disse Cara Nicklas, a presidente do Conselho de Liderança Transitória da Igreja Metodista Global. “Como metodistas, queremos ser deliberados e metódicos ao avançar; não queremos nos apressar para tomar decisões precipitadas. Também queremos deixar espaço para aqueles que sabemos que se juntarão a nós em um futuro não muito distante. A longo prazo, antecipamos a realização de Conferências Gerais a cada seis anos.” O Livro de Doutrinas e Disciplina da Igreja Metodista Global define o casamento como a união de um homem e uma mulher.
“Acreditamos que a sexualidade humana é um presente de Deus que deve ser afirmado quando exercido dentro do pacto legal e espiritual de um casamento amoroso e monogâmico entre um homem e uma mulher”, diz o livro. Sobre sexualidade e gênero, o livro afirma: “Ao afirmar uma visão bíblica da sexualidade e gênero, damos as boas-vindas a todos para experimentar a graça redentora de Jesus e estamos comprometidos em ser um lugar seguro de refúgio, hospitalidade e cura para aqueles que possam ter vivenciado quebras em suas vidas sexuais (Gênesis 1:27, Gênesis 2:24, 1 Coríntios 6:9-20).” Foto cortesia de Teddy Osterblom/Unsplash. Michael Foust cobre a interseção entre fé e notícias há 20 anos. Suas histórias apareceram no Baptist Press, Christianity Today, The Christian Post, Leaf-Chronicle, Toronto Star e Knoxville News-Sentinel.
