Um distrito escolar de Oklahoma decidiu não seguir a diretriz do Superintendente de Instrução Pública Ryan Walters de exigir o ensino da Bíblia como parte da educação pública. Nick Migliorino, superintendente das Escolas Públicas Normandas, disse que não implementou a diretriz, observando que o currículo e os padrões atuais são claros e que não haverá Bíblia na sala de aula e que os professores não serão obrigados a ensinar com eles A medida recebeu apoio de várias famílias e líderes democratas locais, como o deputado.
Annie Menz, que criticou a priorização da Bíblia por Walters nas escolas em detrimento dos programas de merenda grátis para os alunos. Menz enfatizou a importância de expandir o programa de almoço grátis para garantir que as crianças possam aprender sem passar fome. Em resposta, um porta-voz do Departamento de Educação do Estado de Oklahoma chamou a posição do distrito de “anticonhecimento”, dizendo que a Bíblia é fundamental para a história e a cultura americanas e que é um erro acadêmico não incluí-la no currículo.
A directiva de Walters surge no meio de um debate nacional sobre a exibição de símbolos religiosos nas escolas públicas, depois de a Louisiana ter aprovado uma lei que exige que os Dez Mandamentos sejam exibidos nas salas de aula. Walters disse que a directiva foi uma resposta às preocupações familiares sobre a falta da Bíblia na educação pública e deve ser implementada de uma forma que garanta que o seu contexto histórico seja incluído nas aulas de história.
David Barton, do grupo cristão conservador Wallbuilders, está envolvido na revisão dos padrões educacionais para incluir a Bíblia, apesar das críticas anteriores às suas interpretações históricas. Rachel Laser, presidente e CEO do grupo progressista Americanos Unidos pela Separação entre Igreja e Estado, disse que a sua organização está a monitorizar a implementação da política e está pronta para responder se necessário.
Esta controvérsia reflecte o debate em curso sobre a separação entre Igreja e Estado e a forma apropriada de lidar com temas religiosos na educação pública.
