Em depoimento prestado a um subcomitê do Congresso dos EUA na terça-feira, um bispo católico nigeriano denunciou uma “conspiração de silêncio” de seu governo e da comunidade internacional em resposta ao que ele diz ser violência genocida contra comunidades cristãs no país africano.
O Subcomitê do Comitê de Relações Exteriores da Câmara sobre Saúde Global, Direitos Humanos Globais e Organizações Internacionais realizou uma audiência intitulada “O terrível estado da liberdade religiosa em todo o mundo”.
O bispo Winfred Anagbe, da diocese católica romana de Makurdi, no estado de Benue, na Nigéria, deveria testemunhar sobre os assassinatos em massa em sua diocese, mas não pôde comparecer à audiência.
A versão escrita das observações que ele deveria fazer, que foram compartilhadas com o The Christian Post, foi registrada.
“Durante muito tempo, os ataques de militantes islâmicos não apenas mataram milhares, mas também desalojaram milhões que agora se refugiam em campos espalhados pelo Estado”, explicou ele em seu depoimento por escrito.
“Escolas, clínicas, igrejas, mercados, etc, foram todos destruídos em algumas áreas. Desde 2014, quando me tornei bispo, perdi território para militantes islâmicos disfarçados de pastores, tive que fechar 14 paróquias por causa do perigo, ” ele adicionou.
Anagbe também detalhou como o estado de Benue foi fortemente impactado por assassinatos em massa que levaram ao “deslocamento e ocupação de terras” desde 2009.
Mas desde 2014, ele e outros bispos em Benue “perdem paroquianos quase diariamente”.
“[O] assassinato de pessoas, até mesmo de mulheres grávidas e crianças, e a ocupação de suas terras para causar a cessação de todas as atividades econômicas refletem o padrão de elementos jihadistas como o Boko Haram em outras partes da Nigéria”, afirmou Anagbe.
Durante anos, defensores dos direitos humanos e cristãos nigerianos levantaram preocupações sobre a violência que levou à morte de milhares nos estados do Cinturão Médio da Nigéria, incluindo Benue, nos últimos anos, dizendo que pastores radicalizados atacaram comunidades agrícolas predominantemente cristãs.
Embora os líderes cristãos acreditem que os ataques tenham um elemento religioso, o governo nigeriano afirma que a violência faz parte de confrontos de décadas entre fazendeiros e pastores e rejeitou firmemente as alegações de que a violência equivale a um “genocídio” religioso.
Em seu depoimento, o bispo caracterizou as ocorrências como um “genocídio calculado”, compartilhando a definição de genocídio do Escritório das Nações Unidas para a Prevenção do Genocídio e da Responsabilidade de Proteger como “atos cometidos com a intenção de destruir no todo ou em parte uma nação, etnia, grupo racial ou religioso”.
“É desanimador notar que, desde que as atrocidades começaram, nada de grave aconteceu com os perpetradores”, lamentou Anagbe. “Nosso governo nacional não mostrou sinais convincentes ou compromisso real para acabar com os assassinatos. A inação e o silêncio sobre nossa situação, tanto por parte do governo quanto de partes interessadas poderosas em todo o mundo, me levam com muita frequência [a] concluir que há [uma] conspiração de silêncio e um forte desejo de apenas assistir os islamistas escaparem impunes do genocídio no estado de Benue e em outras partes da Nigéria.”
Anagbe exortou os membros do comitê a “ajudar a comunidade cristã em Benue e, de fato, na Nigéria como um todo, antes que seja tarde demais”.
O bispo argumentou que a violência contra os cristãos, que constituem uma maioria de 97% em Benue, equivale a uma jihad de motivação religiosa.
“Em 1989, uma reunião de muçulmanos na Nigéria adotou o que hoje é conhecido como ‘Declaração Islâmica de Abuja'”, afirmou. “É uma declaração que foi adotada pelo Conselho Islâmico da Nigéria. A declaração descreve uma visão para o papel do Islã na sociedade nigeriana e pede o estabelecimento de um Estado Islâmico na Nigéria.”
“A Declaração Islâmica de Abuja é fortemente influenciada pelas ideias da irmandade muçulmana egípcia e da revolução iraniana. A Declaração argumenta que o Islã é um modo de vida completo que deve guiar todos os aspectos da sociedade, incluindo política, economia e cultura .”
