Uma pesquisa nacional divulgada pelo Instituto Hartford de Pesquisa Religiosa revelou que mais de 40% dos clérigos cristãos nos Estados Unidos consideraram seriamente abandonar suas congregações desde o início da pandemia de COVID-19 em 2020. Os resultados indicam que o esgotamento pós-pandemia atingiu níveis preocupantes, levando muitos líderes religiosos a ponderarem sobre deixar seus cargos.
A pesquisa, parte do projeto “Explorando o Impacto da Pandemia nas Congregações”, realizada no outono de 2023, revelou que mais da metade dos clérigos pesquisados pensaram seriamente em deixar o ministério durante esse período desafiador. Aproximadamente 10% dos entrevistados relataram ter frequentemente pensado em abandonar suas funções.
O diretor do Instituto Hartford, Scott Thumma, observou que o “trauma coletivo” experimentado tanto pelo clero quanto pelos congregantes desde 2020 tem contribuído para esses sentimentos de exaustão. Respostas abertas à pesquisa indicaram fatores como a diminuição da frequência, declínio nas taxas de voluntariado e resistência dos membros a mudanças como principais desafios enfrentados pelos pastores.
“Estou exausto”, compartilhou um pastor citado no relatório. “As pessoas se mudaram da área, há menos pessoas novas e mais distantes, mais lentas para se engajar. Nossos voluntários regulares estão cansados e sobrecarregados.”
Brasil
O esgotamento parece refletir não apenas as consequências da pandemia, mas também desafios pré-existentes, como a diminuição constante da frequência média presencial desde o início do século. Com menos participantes mais jovens, a idade típica dos fiéis está aumentando, e a resistência às mudanças após um período de inovação durante a pandemia também foi observada.
As complexas razões por trás do esgotamento do clero destacam a necessidade de compreender o contexto mais amplo, afirmou Thumma. Ele enfatizou que questões como o contexto urbano ou rural, demográficas e outras influências externas também desempenham um papel crucial.
Cerca de um terço dos clérigos entrevistados considerou abandonar completamente sua congregação e ministério, enquanto outro terço estava considerando uma ou outra opção. O conflito nas congregações foi relatado pela maioria dos clérigos, sendo que aqueles que consideraram abandonar suas igrejas relataram níveis mais elevados de conflito e menor proximidade com os congregados.
Os resultados da pesquisa foram baseados em respostas de aproximadamente 1.700 membros do clero cristão de mais de 40 denominações, incluindo entidades protestantes, católicas e ortodoxas. Embora alguns números sejam mais altos do que pesquisas anteriores, Thumma ressaltou que a maioria dos clérigos ainda relata boa saúde física e mental, além de um aumento em várias práticas espirituais desde o início da pandemia.
Com Fox/Imagem: AP Photo/Jessie Wardarski, Arquivo
