O mundo e as suas sensibilidades geopolíticas são muito diferentes das do século passado. Embora as indústrias, as empresas e os políticos tenham de enfrentar mudanças fenomenais, parece que as igrejas e missões ocidentais não estão dispostas a adaptar-se às novas realidades complexas.
Tomemos, por exemplo, a linguagem usada pelas organizações missionárias. Muitos ainda usam linguagem antiga, o que desencadeia profunda hostilidade e violência contra os cristãos. Termos como “conversão” ou “grupos de pessoas não alcançadas” causam grandes problemas.
O mundo ocidental também precisa de olhar honestamente para o declínio constante da igreja ocidental. Os cristãos ocidentais precisam de reconhecer que os seus modelos missionários não funcionam nas suas próprias culturas. As igrejas estão cada vez mais perdidas na bolha das suas próprias subculturas cristãs.
Surge a questão: como pode uma igreja que não abordou o seu sério declínio pensar que tem um modelo para o resto do mundo? Slogans como “discipular uma nação”, vindos de uma igreja ocidental, são surdos, na medida em que muitas das igrejas que trabalham para esta agenda nem sequer discipularam os seus próprios vizinhos.
Na maioria das vezes, as pessoas do mundo vivem em comunidades complexas, como o local de trabalho, famílias extensas e tribos. É nestes domínios que precisamos de ver o discipulado cristão, para além da simples identidade de alguém como indivíduo, que continua a ser um valor supremo no mundo ocidental.
Além disso, as missões ocidentais têm tido muita dificuldade em entregar o poder e a estratégia aos líderes locais. Várias formas de neocolonialismo ainda estão em jogo. O poder financeiro também é um grande obstáculo.
Aqueles que têm formação na condução de trabalho missionário precisam compreender que Jesus realmente se humilhou e, numa mudança de paradigma de poder invertido, permitiu que os humanos liderassem a igreja sob a sua liderança.
Ainda é surpreendente ver organizações missionárias continuarem com a sua obsessão pelos números. Segundo alguns, houve 500 milhões de decisões por Cristo na Índia nos últimos 50 anos. Se isso fosse verdade, por que não encontramos tantas vidas radicalmente transformadas em toda a Índia, com um enorme impacto na sociedade?
Da mesma forma, pense em todas as reivindicações de decisões por Cristo feitas na América. Qual é o impacto líquido de vidas e comunidades transformadas? Onde estão as supostas dezenas de milhões de vidas genuinamente transformadas?
A explicação simples é que, no mundo de hoje, uma decisão não significa regeneração autêntica.
Uma razão para esta triste realidade é uma compreensão superficial e reducionista do Evangelho do Reino de Deus que parece permear o Ocidente. É hora de estabelecer um nível sobre o que o poder do Evangelho realmente significa para um mundo necessitado hoje.
Por muito tempo, ouvimos pregadores encorajarem almas feridas a aceitarem Jesus como seu salvador para irem para o céu, com muito pouca consideração pelo inter-réquiem entre o céu e a terra. Uma passagem para o céu não é uma cura para o inferno na terra, para os pobres, os traficados, os desprovidos de direitos, os sofredores e os perdidos neste mundo cruel.
Este erro deixou sociedades em todo o mundo – com pessoas que desejam conhecer a vida, o amor e a presença de Jesus para viverem a vida aqui e agora – com apenas uma versão parcial da Verdade que os libertará. Muitos indivíduos destroçados e comunidades inteiras clamam pelas soluções de Deus para os problemas e fardos de hoje.
Para que as Boas Novas do Evangelho completo criem raízes no mundo maioritário, também devem ser pregadas no contexto de relacionamentos de longo prazo e de envolvimento social onde são tomadas decisões de mudança de paradigma. Estas decisões ousadas são tomadas coletivamente e não apenas por indivíduos. Ignoramos o vínculo de famílias e culturas fortemente unidas por nossa própria conta e risco no trabalho de sermos testemunhas cristãs numa comunidade.
Dito de forma mais simples: o pensamento ocidental transacional santificou todo o poder do Evangelho em muitas culturas ao redor do mundo.
O impacto transformacional enraíza-se melhor num contexto local, a um ritmo mais lento do que é habitual no Ocidente. Com isso, aqueles de nós que vivemos no mundo maioritário devem reconhecer que um modelo missionário moderno construído em torno do poder económico, político e cultural do mundo ocidental é teologicamente falho e insustentável.
A cultura de treinamento rápido, plantação instantânea de igrejas e coisas do gênero é uma falha deste modelo importado. Isto é simplesmente indesculpável quando vemos o Espírito sendo derramado na maioria do mundo e demonstrando milagres notáveis. Cabe à igreja da maioria do mundo determinar os odres novos nos quais o vinho novo deve ser conservado para que o fluxo deste vinho continue ininterrupto.
Os cristãos ocidentais devem reconhecer que, na maioria do mundo, a plantação de igrejas tal como existe hoje é muitas vezes vista como parte do empreendimento político colonial imperial para provocar mudanças demográficas e desestabilizar as culturas locais, especialmente quando é realizada a mando de agências estrangeiras. e grupos. Há uma resistência significativa contra isso nas culturas de hoje, que não existia há cem anos.
Precisamos de nos envolver na propagação do Evangelho como fizeram as primeiras comunidades cristãs, aproximando-nos pacientemente dos nossos irmãos e irmãs que estão a tentar testemunhar e dar-lhes a liberdade e a autoridade para testemunhar de uma forma que reflita as necessidades e questões específicas daquele país. comunidade. A igreja primitiva fez isso melhor através dos leigos, que se aproximaram das suas comunidades a um nível mais pessoal e social.
Estabelecer raízes comunitárias e construir confiança como homens e mulheres de paz exige tempo, cuidado e muita escuta. Metas e marcos arbitrários, ou contagem de “conversões”, devem se tornar uma coisa do passado. A transformação genuína dentro de uma comunidade local é o que importa, e isso atrairá as pessoas de forma mais autêntica ao amor de Deus. Devemos lembrar que historicamente o tamanho típico de uma congregação local é de cerca de 200 pessoas. Uma multiplicidade destas pequenas congregações pode transformar sociedades se estiverem comprometidas com o Evangelho pleno do Reino de Deus.
Alguns cristãos olham para o ano de 2033 – o aniversário de 2000 anos da ressurreição – como o próximo grande impulso para a evangelização mundial, com a publicidade e os objectivos que a acompanham. Mas eu encorajaria esses crentes a reorientar os seus esforços.
Seria melhor despender um bom esforço na reevangelização do Ocidente. Talvez seja hora de os líderes cristãos ocidentais visitarem os líderes cristãos locais no mundo majoritário, aprenderem com eles e verem o que Deus já está fazendo nos corações daqueles que estão lá.
Antes de atravessar o oceano, você deve primeiro ter credibilidade ao atravessar a rua. Essa credibilidade aumentará, com o tempo, quando o amor de Cristo for demonstrado não como uma forma de chegar ao céu, mas como uma forma de o céu invadir a terra.
Reverendo Joseph D’Souza é um ativista de direitos humanos e civis de renome internacional. Ele é o fundador da Dignity Freedom Network, uma organização que defende e entrega ajuda humanitária aos marginalizados e marginalizados do Sul da Ásia. Ele é arcebispo da Igreja Anglicana do Bom Pastor da Índia e atua como presidente do Conselho Cristão de toda a Índia.
