Durante anos, o pastor Steven Cox da Peace Baptist Church (Carolina do Norte -EUA) guardou uma profunda raiva de seus pais, que o abandonaram quando ele era criança. Agora, com a ajuda de Deus, Cox tem um bom relacionamento com os dois e está no processo de discipular seu pai.
Cox disse à Baptist Press que alguns exemplos de frutos espirituais que ele viu em seus pais incluem o relacionamento pacífico e encorajador de sua mãe com ele e a decisão de seu pai de seguir a Cristo. Cox batizou seu pai na Peace Baptist em 2021.
“Agora posso dizer com confiança que meus pais me amam e cuidam muito de mim e tenho um relacionamento crescente e próspero com eles”, disse Cox. “Nós três continuamos a aprender ainda mais um sobre o outro.”
“Estou aprendendo que meu pai é, na verdade, uma pessoa amorosa e atenciosa. Ele está me convidando para o mundo dele, e eu o estou convidando para o meu mundo. Quando saio com ele, vejo isso como um processo de discipulado. Minha mãe me manda mensagens e fala quase todas as semanas apenas para me checar. Nós nem mesmo discutimos em uns dois anos. Este não era o caso enquanto crescia.”
Cox disse que o processo de restauração foi lento e levou vários anos depois de se tornar cristão para iniciar o processo de perdão.
O casal teve Cox quando tinham 20 e poucos anos, mas se separou quando ele era bebê. Quando ele tinha 2 anos, foi decidido que Cox iria morar com seu pai enquanto sua irmã iria morar com sua mãe.
Cox logo viria ficar com sua tia adotiva, onde passaria a maior parte de sua infância. Ele via seus pais de vez em quando, mas às vezes passava meses ou anos sem ver um ou ambos.
Drogas, violência e todo tipo de imoralidade eram a norma na casa de sua tia. Cox às vezes participava roubando coisas e vendendo drogas para sua tia.
Descrevendo-se como uma criança raivosa que sempre quis lutar, Cox disse que a raiz da amargura começou a crescer em seu coração.
“Eu estava vendo tudo isso e me perguntando por que minha vida é assim?” disse Cox.
“Tive amigos com ambos os pais em suas vidas, então, por volta dos 6 aos 13 anos, comecei a formar um profundo ódio e amargura por meus pais. Esse ódio continuou crescendo. Eu não queria estar perto deles.
“Eu pensei que havia algo errado comigo ou estranho comigo. Eu literalmente balançaria meu punho para o céu e apenas diria: ‘Deus, por que você me odeia tanto? Por que minha vida acabou assim?’”
Durante sua adolescência, Cox começou a morar com seus avós, que eram cristãos convictos.
Sua avó costumava falar com ele sobre Jesus e convidá-lo para ir à igreja, mas ele não se interessou e pode contar nos dedos quantas vezes foi.
Tudo isso mudou quando ele se formou no ensino médio. Os desafios do mundo real misturados com o aumento do uso de drogas fizeram com que Cox caísse em um lugar extremamente sombrio.
“Algo obscuro estava acontecendo na minha vida, e eu me senti estranho e sabia que algo estava errado na minha vida.”, disse Cox.
“Eu apenas sabia que sempre havia algo diferente sobre meus avós. Lembro-me de ligar para minha avó numa sexta-feira e perguntar: ‘Você vai comigo à igreja no domingo? Eu preciso ser salvo.’
“Eu não poderia dizer o que o pregador disse, mas eu sabia que quando entrei naquela igreja eu precisava ser salvo. Após o culto, desci ao altar daquela pequena igreja da Carolina do Norte e um amigo meu me conduziu ao Senhor”.
