Da redação
Nos últimos dois anos, desde que um jovem primeiro ministro assumiu o cargo de novo líder da Etiópia, mais de 30 igrejas foram atacadas com mais da metade dos prédios queimados.
Além disso, membros do clero e da Igreja também foram mortos tentando defender os edifícios de suas congregações contra ataques de multidões étnicas.
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As igrejas em questão pertencem à Igreja Ortodoxa Etíope de Tewahedo, que tem uma história longa e colorida na nação africana.
O Christianity Today relata que o primeiro-ministro da Etiópia Abiy Ahmed, cristão e membro da Igreja dos Crentes no Evangelho Pleno, recebeu o Prêmio Nobel da Paz no mês passado por seus “esforços para alcançar a paz e a reconciliação”. Mas alguns no país dizem que o prêmio da paz foi prematuro.
Na segunda-feira, Ahmed anunciou que quase 90 pessoas em seu país foram mortas durante o mês de outubro, vítimas de distúrbios incomuns e recorrentes violências étnicas e religiosas.
A Etiópia é uma nação de contrastes. É um dos países mais religiosos do mundo. Noventa e oito por cento da população afirma algum tipo de afiliação religiosa, de acordo com a New African Magazine . No entanto, o país sempre foi marcado por conflitos étnicos.
No ano passado, a taxa de deslocados internos na Etiópia excedeu a da Síria. Atualmente, o país lidera o mundo com 2,9 milhões de pessoas deslocadas pela violência, de acordo com o Centro de Monitoramento de Deslocamentos Internos.
“Há um sentimento de cerco entre muitos seguidores da Igreja Ortodoxa Etíope”, disse à revista Elias Gebreselassie, jornalista de Addis Abeba. “A queima de igrejas pode levar a uma desconfiança mais ampla na sociedade e pode ser uma bomba-relógio”.
Aproximadamente metade dos 100 milhões de habitantes afirma pertencer à Igreja Ortodoxa Etíope de Tewahedo, o que a torna a maior igreja do país. Os muçulmanos representam 35% da população, com protestantes, católicos e várias religiões tribais representando os 15% restantes.
Atualmente, a Etiópia é um exemplo para o mundo, já que cristãos e muçulmanos vivem principalmente em harmonia. Casamentos mistos são comuns, enquanto ambas as partes reconhecem e comemoram os feriados religiosos, de acordo com o New African .
“Historicamente, a Etiópia é um estado em que vários grupos se destacaram por viver juntos em harmonia”, disse à revista o padre ortodoxo etíope Nehemiah T. Geth. “A Etiópia é um dos poucos países onde cristãos e muçulmanos vivem juntos em paz, com respeito e proximidade mútuos.”
Mas, de acordo com membros da Igreja Ortodoxa Etíope de Tewahedo, os ataques contra os cristãos aumentaram nos últimos 30 anos. Com o aumento das igrejas queimando nos últimos dois anos, alguns se perguntam se o extremismo muçulmano está se firmando no país.
Mas William Davison, analista principal do International Crisis Group para a Etiópia, acredita que os ataques podem não ser de extremistas religiosos, mas de outros com razões políticas em um país composto por vários grupos étnicos diversos.
Embora o cristianismo esteja entrelaçado na cultura etíope, alguns vêem os ataques às igrejas como uma revolta contra a Igreja Ortodoxa Etíope de Tewahedo, que alguns acreditam estar em descompasso com os tempos.
Conhecido como reformador, Ahmed, 43, tentou reprimir a violência em seu país. É admirado por muitos.
“Vejo Abiy como uma resposta à oração”, disse Frew Tamrat, diretor do Colégio de Teologia Evangélica de Addis Abeba, ao Christianity Today . “Tente viver de acordo com os valores bíblicos. Ele é um pregador da paz, reconciliação e perdão.”
Mas os detratores de Ahmed dizem que as opiniões do primeiro-ministro sobre amor, paz e reconciliação podem ser uma das causas da deterioração da lei e da ordem no país.
“Esperar que as pessoas amem e vivam em paz umas com as outras apenas porque o líder de um país fala sobre essas questões não é viável”, disse Tedla Woldeyohannes, professora de filosofia da Etiópia na Universidade Estadual Harris-Stowe, em St. Louis. O Missouri argumentou em um artigo de opinião para o Fórum ECAD. “O compromisso de um líder com um país é proteger a segurança dos cidadãos, não ser paciente com os criminosos”.
Tewodrose Tirfe, da Associação Amhara da América, disse ao New African que não houve anúncio de um esforço do governo do primeiro-ministro para interromper os ataques.
“O primeiro-ministro Abiy Ahmed e seu governo não abordaram o objetivo de queimar igrejas, nem apresentaram um plano para salvaguardar igrejas e cristãos nas áreas onde estão sendo atacados”, afirmou. “Ele não deve permanecer calado porque quanto mais tempo ele ficar calado e não agir, mais os etíopes e os autores o verão como uma prioridade para a administração de Abiy Ahmed.”
No entanto, o povo da Etiópia continua desejando paz dentro de seu próprio país. Segundo o Christianity Today , em um festival recente em Adis Abeba, comemorando a descoberta do século IV da verdadeira cruz na tradição Tewahedo, meio milhão de pessoas gritou: “Haja paz, paz, paz para a Etiópia”.
