O pastor John Fullerton MacArthur Jr. morreu neste domingo, 14, aos 86 anos, nos Estados Unidos. Ele liderava a Grace Community Church, em Sun Valley, na Califórnia, e foi uma das vozes mais influentes do evangelicalismo conservador nas últimas cinco décadas. A causa da morte foram complicações de pneumonia, segundo o ministério Grace to You, fundado por ele.
MacArthur estava internado desde o início de julho, após apresentar problemas respiratórios. A informação foi confirmada por líderes da própria igreja, que emitiram nota de pesar destacando sua fidelidade às Escrituras e seu impacto global na formação de pastores e cristãos.
Nascido em 19 de junho de 1939, em Los Angeles, MacArthur assumiu a liderança da Grace Community Church em 1969. A partir dali, desenvolveu um ministério centrado na pregação expositiva — prática que consiste em interpretar cada trecho bíblico verso por verso, com ênfase no sentido original do texto.
Além do púlpito, MacArthur escreveu quase 400 livros e recursos de estudo, incluindo O Evangelho Segundo Jesus e Nossa Suficiência em Cristo. Seus títulos foram traduzidos para mais de duas dúzias de idiomas, de acordo com o site da igreja. Ele também presidiu instituições teológicas como o The Master’s Seminary e a The Master’s University. Seu programa de rádio e mídia, “Grace to You”, alcançou milhões de ouvintes ao redor do mundo.
Figura central entre os evangélicos norte-americanos, ficou conhecido também por posições firmes em debates como o papel da mulher na igreja, a oposição ao movimento carismático e a defesa de uma teologia calvinista. Durante a pandemia de Covid-19, entrou em conflito com autoridades locais ao manter sua igreja aberta, desafiando restrições sanitárias impostas na Califórnia.
A morte de MacArthur gerou reações em diversos setores do meio religioso, que destacaram sua consistência doutrinária e o alcance de seu legado. Ele deixa a esposa, Patricia, quatro filhos, netos e bisnetos. Ainda não há informações sobre o funeral.