O Dia do Índio, celebrado no Brasil em 19 de abril, foi criado pelo presidente Getúlio Vargas, através do decreto-lei 5.540 de 1943. A data de 19 de abril foi proposta em 1940, pelas lideranças indígenas do continente que participaram do Congresso Indigenista Interamericano, realizado no México.
Durante muito tempo, os povos indígenas sofreram diversos tipos de extermínio dentre eles, cultural, biológico, territorial, social, econômico e político, os quais culminaram no reconhecimento tardio de seus direitos, políticas e de suas especificidades, perante os demais.