Um estudo realizado pelo Grupo Barna mostra que 1 em cada 5 igrejas pode não sobreviver aos fechamentos e mudanças causadas pelo vírus COVID e pode ser forçada a fechar suas portas nos próximos 18 meses.
Em uma entrevista no programa ” Here And Now ” da NPR no início desta semana, o presidente do Barna Group, David Kinnaman, disse que suas pesquisas mostram que a confiança entre os pastores de que suas igrejas irão superar a pandemia diminuiu ainda mais. de 70 por cento em maio para cerca de 58 por cento agora.
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“Mesmo as igrejas que foram reabertas estão vendo menos pessoas voltando”, disse Kinnaman. “As igrejas estão descobrindo que os relacionamentos com pessoas que pensavam ser muito mais profundos não acabaram sendo tão profundos quanto o esperado.”
Como muitos pastores sabem, se a igreja não for aberta, as pessoas dificilmente apoiarão seu trabalho. E isso parece incluir aqueles que se tornaram digitais, transmitindo seus serviços online. A pesquisa de Barna mostra que cerca de 32% dos cristãos praticantes também abandonaram a adoração digital ao longo dos meses.
Além disso, muitos membros mais velhos da igreja nem mesmo têm um endereço de e-mail, disse o pastor Robert Turner da Igreja Vernon AME em Tulsa no mesmo programa. Ele diz que eles simplesmente não podem acessar o alcance digital. Sua igreja de 134 membros, diz ele, sofreu muito com isso. “Recebemos um grande impacto financeiro. Mas uma das coisas que conseguimos fazer é encontrar outras maneiras de ajudar.”
Essas “outras maneiras” ficaram claras para ele em março, quando as coisas estavam fechando, diz Turner, quando Deus o acordou e lhe deu uma mensagem.
“Deus me acordou e disse que eu quero que você alimente meu povo.” Turner achava que sua igreja poderia alimentar 50 pessoas. Mas Deus tinha outra coisa em mente. Desde então, esta pequena igreja alimentou mais de 140.000 pessoas e está aberta todos os dias para atender às necessidades da comunidade.
Enquanto algumas igrejas estão começando a reabrir e tendo reuniões pessoais novamente, outras dizem que ainda é muito arriscado e não farão isso até 2021.
Enquanto isso, como CBN News relatou anteriormente , outros estão adotando um modelo de igreja que começou quando a igreja cristã nasceu há 2.000 anos; eles se reúnem em grupos menores nas casas das pessoas e em outros lugares.
O Presidente Batista do Sul JD Greear, que também é pastor da The Summit Church, recentemente mudou para igrejas domésticas.
“Precisamos nos tornar, a partir de agora até pelo menos o final do ano, basicamente um movimento de igreja doméstica”, disse o pastor Greear. “Em vez da Summit Church ter 12.000 pessoas se reunindo em 12 locais diferentes no fim de semana, agora teremos aproximadamente 15.000 pessoas se reunindo em aproximadamente 2.400. Nosso foco principal será nos reunir em pequenos grupos para adorar e orar em lares, famílias múltiplas “.
O pastor Brian Tome, da Igreja Crossroad em Cincinnati, Ohio, diz que, a fim de fazer com que as pessoas voltem ao culto, ele está transferindo seus cultos de megaigreja para a área circundante.
“Estamos realizando eventos comunitários em todos os nossos edifícios, somos uma igreja com vários locais”, disse ele. “Também estamos tendo eventos ao vivo em um parque em Cincinnati, com distanciamento social, gente com máscara”.
O que está claro é que o Evangelho não estará contido em nenhum edifício, nem mesmo em uma transmissão digital. A Palavra de Deus é poderosa. E nenhum vírus impedirá o movimento do Espírito de Deus entre Seu povo.
(Com CBN)